Вольга Лаўрэнцьеўна Панкова нарадзілася 19 красавіка 1930 г. у вёсцы Чорная Вірня Майскага сельсавета Жлобінскага раёна Гомельскай вобласці ў сялянскай сям’і. Маці, Настасся Канстанцінаўна, выдатна спявала, а бацька, Лаўрэнцій Аўрамавіч Панкоў (1904–?), добра іграў на гармоніку, удзельнічаў у мастацкай самадзейнасці. У доме было шмат кніг. У сям’і раслі чатыры дзяўчынкі. Да Вялікай Айчыннай вайны Вольга скончыла чатыры класы, шмат чытала.